演艺经历
1980年，搭档布莱尔·布朗、鲍勃·巴拉班主演奇幻电影《变形博士》，在片中饰演变态的神经生理学家埃迪·杰塞普，这是赫特出演的首部电影。
1981年，其出演的由劳伦斯·卡斯丹执导的犯罪电影《体热》上映，在电影中饰演无意中卷入谋杀案的律师奈德·拉辛；同年，与西格妮·韦弗合作出演的动作电影《超级特务》上映，饰演大厦门警达里尔·迪弗。
1983年，他出演了由劳伦斯·卡斯丹执导的剧情电影《心寒》，在片中饰演在越战中遭受巨大创伤的一个心理学家；同年，主演由迈克尔·艾普特执导的电影《高尔基公园》，在片中扮演忠于职守的苏联公安人员。
1985年，与劳尔·朱力亚、索妮亚·布拉加等人合作主演的电影《蜘蛛女之吻》上映，在片中饰演一位因猥褒少年而入狱的娘娘腔同性恋者路易斯·莫琳娜，他凭借该电影获得第58届奥斯卡金像奖的最佳男主角奖、第38届戛纳电影节主竞赛单元的最佳男演员奖。
1986年，与玛丽·玛特琳、派珀·劳瑞等人合作主演剧情电影《悲怜上帝的女儿》，赫特在片中饰演聋哑学校的教师詹姆斯·利兹，并凭借该电影获得了第59届奥斯卡奖的最佳男主角提名。1987年，搭档霍利·亨特、阿尔伯特·布鲁克斯主演电影《广播新闻》，赫特在片中饰演新闻节目制作人霍利·亨特，并凭借该片获得第60届奥斯卡奖最佳男主角提名。
1988年，主演由格雷戈里·内瓦执导的战争电影《军官与大兵》，在片中饰演军人马丁·拉尔内达；同年，其搭档凯瑟琳·特纳主演的电影《意外的旅客》上映，在片中饰演一位旅游书作家梅肯·利里，赫特也凭借该电影获得第26届台湾金马奖的最佳外籍男演员奖 。
个人生活
威廉·赫特的父母曾是美国驻上海的外交官。威廉·赫特的妻子是海蒂·亨德森。